小太陽班 111學年度夏季第五週

親愛的小太陽家長：

     本周七年級主課程進入化學課程，什麼是化學呢？它與過去所學過的物理，有何不同之處？

     化學是變化之學；變化的學問。在中世紀(泛指西元400年~1500年左右，在西方是羅馬帝國到聖女貞德時代，在東方是魏晉南北朝到明代)時所發展出來的化學是現代化學的基礎。當時西方的化學叫做煉金術alchemy，人們常聽見的鍊金術師；在東方叫做煉丹術，東晉書籍葛洪的〈抱朴子〉，裡面記載著各式各樣煉丹的技術。

     在東西方那1000多年裡，除了煉丹也煉金。對於是否能夠「煉金製造黃金」以及「製作出長生不老的藥丹」，是人類所嚮往與追求的財富與健康，並以這為本質，產生「變化之學」。

     延伸到現代，有許多人追求健康，創造了許多保健食品，也吃了許多保健食品。對吃保健食品的人來說，是「鍊了一個丹」，而對藥商來說，是「鍊了一個金」，於是，我們明白了，自古以來「財富」和「健康」一直都是人類慾望的來源。也因如此，使得人們有了想去探究事物本源的動力及其原因，當然事實證明，這兩個研究最終都未成功，但卻是因為這樣的動機，讓人們對人生有了探究的慾望。

    在東方的煉丹術裡提到了元素，「元」是指本能，所有東西的開始，「素」是最簡單、單純的東西，意即「探詢這個東西最本質的存在」；東方的五行，可以看見了各個物質元素之間變化的關係、流動，五行指的是木火土金水，在木生火、火生土、土生金、金生水 、水生木，以及木剋土、土剋水、水剋火、火剋金、金剋木，如此相生與相剋，是化學的初始。

   在西方最早認為所有的東西都有元素的科學家叫做泰勒斯，他觀察萬物運作流動與連結，發現在變化過程裡有種東西是不變的，這物體由高溫變成氣體，由低溫降成液體，在更低溫的時候變成冰，沒錯，那就是水。泰勒斯認為水是這個世界最核心的元素，後來，泰勒斯的學生說，這些水的變化其實是有溫暖的加入，於是發現，火也是一種重要的元素，讓水能流動以及變化；世上有火、有土、有水成為了能讓人類腳踏實地站立著的大地，因此，土也是世界上重要的元素；當日光照在小小的灰塵上，這灰塵是土，小小的土在光線裡頭不停地動著，是什麼原因讓小小的土流動著？沒錯，是風。這，就構成了西方所說的四大元素：變化的水、變化的火、腳踏實地的土和中間流動的風。

     七年級的化學課始於對火的觀察。人類是地球上唯一可以使用和處理火的生物；動物怕火。外在有看得見的火，也有看不見的熱，例如：人體內看不見的熱。愛是溫暖的，恐懼是寒冷的。當身體死去，溫暖消失，溫暖和靈魂同時離開身體，也就是死亡的時間。同樣地，外在的火能告訴我們一些關於我們內在的、無形的火，於是，孩子們要開始觀察「火」，透過燃燒的實驗，來一步步認識世界，同時也認識自己。

     孩子做了哪些實驗呢？我們下周詳見續集。

     今年已經過了一半了，不知各位是否都有如期達成年初許下的心願呢？在年中的這個停頓點，值得我們靜心回顧，仔細思量對未來半年該如何調整與前進的腳步，祝福大家都是平安順心的。

                                            小太陽班導師

                                                   子瑄　謹書

                                                   癸卯年　小滿

 家長回響：七年級： https://forms.gle/auKspHr2SQfVp2z7A